England 1809: Herz ist Trumpf für Teagan Fitzwilliams, als er sich stürmisch in die schöne Lady Valeria verliebt. Doch ihre heimliche Liebe scheint zum Scheitern verurteilt: Teagan, dessen adlige Familie sich nie zu ihm bekannt hat, lebt eher schlecht als recht vom Kartenspiel. Valeria dagegen führt nach außen hin dass unbescholtene Dasein einer jungen Witwe. Doch kaum trennen sie sich schweren Herzens, weil ihre Welten zu verschieden sind, greift eine verzehrende Sehnsucht nach Teagan. Als er Lady Valeria in London wiederbegegnet, sieht er in ihren Augen dieselbe Hoffnung aufflackern. Aber plötzlich liegt die Erfüllung ihrer Liebe noch ferner: inzwischen hat Valeria reich geerbt und ist zu einer gefeierten Dame der Gesellschaft aufgestiegen, während Teagans Glückssträhne für immer erloschen scheint ...