Головний герой книги «Палак» – юнак із племені сколотів-орачів. Елліни та перси називали їх скіфами. Розчарувавшись у селянському житті, юнак вирішує стати воїном, найнявшись на службу до царя. Завдяки чудовим фізичним даним, кмітливості й хоробрості Палак стрімко підіймається у військовій ієрархії і наприкінці нашої оповіді він уже полководець. Однією з головних сюжетних ліній повісті є війна перського царя Дарія зі скіфами (514 чи 513 рр. до н.е.), яких він так і не зміг перемогти та змушений був покинути територію Скіфії.