يمكن تعريف علم النفس الاجتماعى بأنه أحد فروع علم النفس Psychology وأنه ذلك الفرع الذي يختص بدراسة السلوك الاجتماعى Social Behavior للفرد Individual والجماعة Group، كاستجابة للمثيرات الاجتماعية. فهو إذن العلم الذي يدرس سلوك الفرد في علاقته بالآخرين، إذ يستطيع هؤلاء الآخرون أن يحدثوا أثرهم في الفرد، إما بشكل فردي أو بشكل جماعى، كما يمكنهم أن يؤثروا فيه إما بصورة مباشرة Direct عن طريق وجودهم في تجاور مباشر مع الفرد، أو بصورة غير مباشرة Indirect عن طريق نماذج السلوك التقليدية أو المتوقعة من الناس والتى تؤثر في الفرد حتى ولو كان بمفرده.