من المعروف أن القانون هو علم اجتماعي، يحكم سلوك الأفراد في المجتمع، حيث يدخل الأفراد في علاقات مع بعضهم البعض بل ومع الدولة ذاتها مما يوجب تدخل القانون لينظم هذه العلاقات، ونظرا لتنقل الأفراد والأموال عبر حدود الدول فقد يوجد عنصر أجنبي في العلاقة القانونية مما ينتج عنه وجود قواعد قانونية خاصة تحكم هذه العلاقات.,ولم يكن هذا التنقل وليد لحظة بل وجد بوجود وسائل التنقل، ولم يكن الشخص الأجنبي يمر في معظم الأحيان بحدود دولة أخرى غير دولته مرور الكرام، بل قد يتخذ منها مقرا لإقامته ومركزا لنشاطه التجاري أو الصناعي وهذا هو الغرض الأساسي من التنقل والسفر، وقد يدخل الأجنبي في علاقات اجتماعية بجانب النشاط الاقتصادي.