يقول جيفري سوارتز - الرئيس والمدير التنفيذي لشركة تيمبر لاند بالولايات المتحدة الأمريكية: "نحن نعتقد أن الشركات تمتلك القدرة على - ومسئولة عن - إحداث تغيير إيجابي ودائم في العالم. وعندما نتعاون مع منظمات المجتمع وأفراده الذين يشاطرونك هذا الشغف، تكون الرؤية لما يمكن أن نحققه معاً بلا حدود"., لقد فرضت المسئولية الاجتماعية نفسها مؤخراً بقوة في محيط العلاقات الاقتصادية سواء الوطنية منها أو الدولية. كما فرضت هذه القوة التي أقرتها المسئولية الاجتماعية جدلاً من نوع أخر - وخاصة في عالمنا العربي الذي يغدو بعيداً عن حدود عالم المسئولية الاجتماعية - حول ماهية برامج المسئولية الاجتماعية كونها مبادرة أم إلزام؟ هذا الجدل الذي يضع الشركات (القطاع الخاص) متأرجحة بين شقين: هل هي إلزام على الشركات يستدعي وضع قوانين وقواعد محددة؟ أم هي عمل تبادر به الشركات من دافع إحساسها بمسئوليتها نحو المجتمعات التي تعمل بها؟