Tout a commencé par ce premier baiser échangé dans un couloir sombre, à l'étage supérieur de la vaste demeure d'Elwin Hastings. Un baiser qui prit Louisa par surprise... Bien entendu, Anthony Stalbridge n'a pas agi ainsi par amour. Il a agi ainsi par instinct de survie, pour détourner les soupçons du vigile armé qui était sur le point de surprendre le couple dans un endroit où il n'aurait pas dû se trouver. En effet, avec sa robe d'un marron déprimant et ses lunettes à monture dorée, Louisa ne correspond pas à l'idée qu'un homme se fait d'une femme désirable. Il est clair que le séduisant Anthony Stalbridge et une vieille fille comme Louisa n'ont rien en commun, si ce n'est leur intérêt pour M. Hastings — un membre en vue de la haute société et que tous deux soupçonnent de cacher d'affreux secrets. Mais voilà qu'à cause de cette ruse qui les a jetés dans les bras l'un de l'autre, Anthony et Louisa se retrouvent obligés de conjuguer leurs efforts pour élucider le mystère, Mais Hastings cache beaucoup plus que des bijoux et des livres de comptes. Le démasquer prendra un tour nettement plus dangereux que Louisa et Anthony l'avaient escompté — et leur association, un tour nettement plus excitant. Car ils sont l'un comme l'autre attirés par le danger, et Louisa n'attise pas uniquement la curiosité d'Anthony.