Azabache nos narra la vida de un caballo desde su nacimiento hasta su feliz retiro, pasando por momentos verdaderamente difíciles.
La novela está narrada en primera persona y esta innovadora humanización de un animal hizo de ella un verdadero éxito en su época, siendo hoy día un clásico de la literatura juvenil. Sin embargo, Sewell no escribió su libro para los jóvenes lectores sino que lo hizo con el propósito de introducir la benevolencia y la solidaridad, además de fomentar el buen trato hacia los caballos.