在文化大革命時期，一群中學生因喜愛音樂與藝術，追求著革命夢想與憧憬，成立「獨立寒秋」文藝宣傳隊。在文傳隊的生活中，他們體會著青澀純真的愛情與共患難的友誼。 那是美麗與恐怖、蒼涼與激越同時存在的革命年代。小說中展現年輕人渴望改變世界的激昂情感，但文革伴隨的恐怖、羞辱、絕望也使他們困惑而恐懼。最後，在時代巨輪的輾壓下，無可避免地捲入各種衝突，在動盪、暴力與迷茫中，見證殘酷而震撼的社會圖像。本書為文革三部曲的第一部。第一部，自一九六六至六七年，文革最關鍵的一年，亦即《迷冬》的時代背景；第二部預計自六七至七一年的林彪事件，充滿激烈、動盪且曖昧的時期。第三部曲則以林彪事件之後直到一九七八年，官方的文革和民間集體的沉默、消極的反抗。