Bellina è una bambina intelligente che sogna di diventare sarta e di sposare Giuseppe, l'unico ragazzo in grado di capirla. Ma la sua infanzia è costellata di soprusi e momenti dolorosi. Costretta prima a subire le angherie della Signora Pazienza a cui viene affidata e poi la mentalità retrograda del padre, Bellina lotterà per cercare la propria strada e per non soccombere a un sistema sociale arcaico che la vorrebbe remissiva donna del Sud.