Dawno ucichła kanonada na marsjańskim Argyre Planitia. Miejsce konfliktów zajął pasjonujący całą ludzkość wyścig największych potęg ku gwiazdom. Gigantyczne zyski czają się tuż za progiem.Jednym z pionierów przesiąkniętych duchem Krzysztofa Kolumba i Ferdynanda Magellana jest John Emmerich. Zarządzana przez nigo kolonia ma szansę stać się przyczółkiem Federacji Ameryki Północnej w pięknym choć niebezpiecznym świecie planety skutej lodem. Daje z siebie wszystko, walcząc z przeciwnościami natury, ale już wkrótce okazuje się, że największym zagrożeniem dla niewielkiej kolonii jest człowiek i Emmerich wraz ze swymi podwładnymi musi stawić czoło niespodziewanemu niebezpieczeństwu. Czy niewielka społeczność zdoła ocalić swe życie w osamotnionej walce przeciw potężnemu przeciwnikowi? Czy metropolia będzie w stanie zareagować gdy czas wymiany informacji jest liczony w latach?