Der deutsche Philosoph Rudolf Christoph Eucken erhielt 1908 den Nobelpreis für Literatur. In „Der Sinn und Wert des Lebens" und „Geistige Strömungen der Gegenwart" setzte dieser sich kritisch mit dem Monismus - der philosophisch-metaphysische Ansicht, nach der sich alles auf ein einziges Grundprinzip zurückführen läßt - seines Freundes und Jenaer Kollegen Ernst Haeckel auseinander.