本书把郑学放在东汉后期的社会矛盾中，放在两汉经今古文之争的历史背景中进行考察。是书认为“郑学的出现是两汉今古文经学从斗争走向融合的必然产物” ，故列《汉代的经今古文之争与郑学的出现》专章进行论辩。文中提出“两汉经今古文之争皆与当时统治集团的政治斗争无关” ，而提出两汉性质不同说，即：西汉主要是利禄之争，东汉则主要是学术道统之争。