Conosco don Giovanni Cereti da molti anni. Il motivo della nostra conoscenza è la Basilica di San Pietro in Roma. A quel tempo io ero uno degli organisti e don Cereti era uno dei sacerdoti che celebravano la Messa alle 17, cosa che probabilmente continua a fare anche oggi. Ricordo che ci incrociavamo in Sacrestia e salutavamo velocemente, ma non c'era più di tanta confidenza a quel tempo.
Poi ho scoperto che don Cereti era rettore della Chiesa di San Giovanni Battista dei Genovesi in Trastevere, la Chiesa dove i miei genitori si erano sposati. Qualcuno mi aveva anche detto che don Cereti era considerato uno degli esperti più in vista per quello che riguarda il dialogo ecumenico. Malgrado questo e visto che per 7 anni ho vissuto a Macao, i nostri contatti sono stati poco più che sporadici. Poi un giorno del 2014 l'ho incontrato per strada e abbiamo cominciato a chiacchierare. Lui mi ha regalato alcuni dei suoi libri e io gli ho regalato alcuni dei miei. Mi era sembrato veramente importante parlare con lui più approfonditamente, vista la sua cultura e conoscenza di temi che formano l'oggetto di un dibattito ecclesiale e sociale molto ampio e a tratti aspro. Don Cereti, che è persona veramente molto mite, molto volentieri ascoltava le mie impressioni e divergenze e cercava di farmi capire il suo punto di vista. Da questi discorsi informali è nato questo libro.