本书是我国历史地理学学科创始人、奠基者谭其骧先生在1951年—1972年间写下的个人日记。全书共分为四部分，包括"土改日记"、"京华日记"、"'文革'日记"和"虔诚的忏悔——思想改造手记"。作者以片断式的叙述，如实反映了自己在中国历史现代化进程当中的个人生活与见闻。作为一个历史样本，本书对探讨中国历史、文化、社会等问题，具有着极高的文献资料价值。