本书是一部全面细致地阐述福柯思想的著作。作者试图厘清近年来流行于学术界的有关福柯思想的各种观点，使全书不只是停留在单纯论述福柯关于"权力"和"性"的后现代观点，而是结合福柯本人的生活和思想变化历程，依据多年来福柯对其自身思想的自我诠释及其思想情调和写作风格，以生存美学为基本线索，把福柯的"知识考古学、"权力和道德系谱学、"真理游戏"、"生命政治"、"自身的技术"、"关于我们自身的历史存在论"等等，同"生存美学"融合贯通在一起，重点地突出了福柯"关怀自身"的核心思想，并深入分析了"语言游戏的审美艺术"、"身体、性和爱情的美学"、"生活的技艺"、"老年生活和死亡的艺术"等生存美学的具体内容，阐明了生存美学的实践智慧性质及其彻底重构西方思想的典范意义。在资料印证方面，本书特别参照自1994年以来最新发表的福柯法语原著、对话录及其在法兰西学院的课程讲演录，也总结近20年来对于福柯的各种评论，由此深入地探索福柯晚期所进行的生存美学研究对于其整个学术生涯的一贯性和总结性意义。全书系统严谨完整，观点或思想富有创意，论证层次清楚细腻，行文深入浅出流畅，是一部不可多得的全面研究福柯思想的重要参考书。