本书主要从现代性的角度切入中国先锋文学乃至新时期文学，从理论源头和创作实践上对中国当代文学的发展做了独到的梳理。本书是国内最早系统分析当代先锋派文学的著作，也是最早探讨了如今在中国当代文学中几乎成为常识的后现代性问题，是当代文学研究领域引用率最高的著作之一。多年来，它的敏感与精辟，锐气与生动，始终引起当代文学研究者的注意。