在马克思早期思想演变中，青年黑格尔派是一个非常重要的思想背景和参照系。从深受其影响、融入其间，到发生歧见、反叛出来，直至与其进行彻底的思想剥离，马克思逐渐实现了其哲学思想的变革。《思想的传承与决裂》以大量的原始文献资料尤其是鲍威尔本人的著述为基础，详细追溯了马克思和鲍威尔关于"犹太人问题"论争产生的历史背景以及他们的思想发展历程，具体复原了马克思与鲍威尔论战的真实情境和三次交锋的具体过程，细致梳理和展示了双方各自的思想、分歧和争论焦点，并力求给予公允、客观的评价。