Tonio Kroger e um jovem escritor de origem burguesa. Espirito atormentado, leva uma vida solitaria, como que a parte dos outros homens. N?o consegue viver sem se questionar constantemente, a si e ao seu trabalho, mas ao mesmo tempo aspira a uma existencia banal, como a dos que vivem sem pensar, dos que n?o se analisam, n?o sonham, dos que se contentam em abandonarem-se aos instintos sociais. Numa palavra, sonha viver como Hans e Ingeborg, jovens e belos, loiros e de olhos azuis. Thomas Mann aborda pela primeira vez na sua obra o tema do artista em choque ou em progressivo divorcio com a vida, tema que tanta importancia viria a assumir no seu romance Doutor Fausto. Em grande parte autobiografico, Tonio Kroger e a base de toda a obra de Thomas Mann.