En ce Nouvel An 1790, lorsque le patron de l'auberge « Au Bouchon fleuir » vit s'installer au fond de sa salle un des hommes les plus riches de Lyon, il se frotta les mains.Si le notable, réputé jusqu'alors pour sa très pointilleuse épargne, se mettait désormais à « profiter des commodités de l'existence », ainsi qu'il le soulignait, sa fortune était assurée. Hé ! Quand on prend goût à la dépense, les écus ont tendance à filer rapidement hors de sa bourse.L'aubergiste songeait déjà à l'acquisition d'un nouveau coffre pour y ranger ses futurs écus. Il ignorait toutefois que notre Harpagon avait bien d'autres idées en tête qu'une folle dépense à tout va.