本书以广西壮族自治区金秀瑶族自治县为对象，以个案活动为研究对象，通过参与式观察等田野调查方法，全面探讨习惯法的现实表现和当代传承，分析习惯法在当代中国社会的积极功能。全书分为上篇"传承篇"、中篇"弘扬篇"、下篇"吸纳篇"共三篇。上篇着重展示"打茅标"、借贷、婚姻、互助等当代社会民事关系、社会交往、纠纷解决中的习惯法，揭示固有习惯法的现代传承。中篇着重展示"众节""做社"等当代社会公共生活、群体关系中的习惯法，描述习惯法的当今形态和现代生命力。下篇着重展示地方国家权力机关、司法机关、行政机关等对习惯法的肯定、认可、运用，探讨国家对习惯法的现实态度。全书突出现实性、追求全面性。