当代研究《道德经》的著作，多将其看成是一部哲学著作，讲述的是超时空的义理。因此，老学家们将主要精力放在《道德经》中命题与范畴的分析与推演上，较少考虑老子的时代背景及其对《道德经》的影响。 本书作者相信，老子与孔子生活时代相近，时代主题相仿，思想立场有继承，亦有变异，因此，本书尽可能将老子与孔子相关联，进行老孔的互诠互释，特别是借助于老子解释孔子思想。