„Eu Jenny sunt și Jenny mă cheamă, și nici toate legile din lume n-ar putea să mă schimbe! N-am fost niciodată una dintr-alea care țin o casă plină de pisici și de câini și spun că, vezi Doamne, n-ar vrea să aibă parte de tovărășia unui bărbat."

Într-un orășel din Georgia sudistă, Betty, o fostă profesoară libertină, Veasey Goodwillie, un pitic de circ neastâmpărat, și Lawana, o mulatră în căutarea unei slujbe, își găsesc cu toții adăpost în căminul primitor al lui Jenny Royster, o proprietăreasă durdulie și inimoasă, de mult trecută de prima tinerețe, cu un trecut aventuros și un prezent pe măsură.

Înzestrată cu o tenacitate excepțională, Jenny se confruntă rând pe rând cu nemulțumirile stârnite de moravurile chiriașilor săi, cu pericolul de a-și pierde proprietatea, cu prejudecățile rasiale și, nu în ultimul rând, cu ignoranța și bigotismul unei comunități înapoiate.