تعتمد طرق التدريس على اللغة اللفظية المكتوبة في تقديم المعلومات، وعلى نوع واحد من التفاعل، وهو التفاعل بين المعلم والطلبة، وذلك باعتبار أن المعلم المصدر الأساسي للمعرفة، وأن الطالب هو المستقبل للمعلومات دون أن تتاح له فرصة للتفاعل مع المحتوى الذي يتعلمه.

ونظرًا للتزايد المستمر في كم المعلومات التي تقدم للطلبة نتيجة التطورات والاكتشافات العلمية الحديثة، زاد الاهتمام بتنمية مهارات التفكير لدى الطلبة من خلال منحهم حرية البحث والاكتشاف للوصول إلى المعرفة بدلًا من تقديمها لهم جاهزة، ويقتضي ذلك تقديم المادة العلمية في صورة مشكلات وأسئلة بحيث تزيد من التفاعل بين الجانب الحسي الممثل بالمشاهدات والتجارب، والجانب العقلي الممثل بالمهارات والعمليات العقلية المختلفة.

وبالتالي تبرز ضرورة إعادة تنظيم محتوى المناهج للمراحل الدراسية المختلفة، بحيث تنمي حب الاستطلاع عند الطلبة، وتشجعهم على الاستقلالية في التعلم، وتمنحهم الوقت الكافي للبحث والتفكير والاكتشاف، كما ينبغي استخدام استراتيجيات تعلّم وتعليم تقوم على نشاط المتعلم وفاعليته، بدلًا من الدور التقليدي الذي اعتاد عليه وجعله متلقيًا سلبيًّا للمعرفة؛ وبذلك تصبح الغاية من التعليم بشكل عام تعليم الطلبة كيف يفكرون، وكيف يتعلّمون، لا كيف يحفظون.

ويرى المعرفيون أن مهارة حل المشكلات هي ذلك النشاط الذهني المعرفي الذي يتم فيه تنظيم التمثيل المعرفي للخبرات السابقة، ومكونات موقف المشكلة معًا؛ وذلك من أجل تحقيق الهدف. ويتم هذا النشاط وفق استراتيجية الاستبصار التي تتم فيها محاولة صياغة مبدأ أو اكتشاف نظام علاقات يؤدي إلى حل المشكلة. ويتضمن النشاط الذهني معالجة أشكال أو صور أو رموز، ويتضمن أيضًا فرضيات مجردة بدل معالجة أشياء حسية ظاهرة.