يهتم علم الاجتماع بدراسة الظواهر الاجتماعية الناجمة عن تعامل وتفاعل الناس بعضهم مع بعض في الجماعات المختلفة كالأسرة والمدرسة والحزب السياسي ومكان العمل والعبادة والمجتمع المحلي... إلخ؛ ولذلك لا يبعد عن الصواب من يقول: إن علم الاجتماع يدرس العلاقات الاجتماعية التي تنشأ بين الأفراد والجماعات من حيث تكوينها وشدتها ومدى استدامتها واتجاهاتها وأهدافها وما ينظمها أو يشكلها أو يغيرها.

وهناك بعض العلماء يعتقدون بأن ميدان الاجتماع يشمل العلوم الاجتماعية كلها؛ ولذلك قالوا بأنه علم العلوم. ولكن الحقيقة والواقع أن لكل علم من العلوم الاجتماعية كالعلوم السياسية والأنثروبولوجيا والتاريخ وعلم النفس ميدانه الخاص ومصطلحاته العلمية وطرقه المنهجية وأساليبه الدراسية ومشكلاته الأكاديمية التي تجعله متميزًا عن غيره من العلوم الأخرى.

ويحاول هذا الكتاب إلقاء الأضواء المنيرة على التغيرات الجديدة التي طرأت على المناهج والنظريات والنظم الاجتماعية. وفي نفس الوقت يتخصص في دراسة أشهر الطرق المنهجية التي يعتمدها عالم الاجتماع في بحوثه النظرية والميدانية.

ويهتم كذلك باستعراض أهم المدارس الفكرية والنظرية التي يعرفها علماء الاجتماع بعد معالجتها معالجة تاريخية تستهدف توضيح السبل التي تطور من خلالها الفكر الاجتماعي.

ثم انتقل الكتاب إلى دراسة عدد من النظم والمؤسسات الاجتماعية كالمؤسسات العائلية والاقتصادية والطبقية دراسة تحليلية علمية، وبحث موضوع التغير الاجتماعي باعتبار المجتمع كائنًا ساكنًا ومتغيرًا في آنٍ واحدٍ.