"هناك العديد من العوامل الأساسية التي تم اختبارها تجريبيا، وتحديدها كدوافع أساسية للتميز المؤسسي. تمثل العوامل الأساسية الهيكل الذي تبناه هذا المرجع، كما جرى فحصها بعمق في ضوء العديد من الحالات والأمثلة. لقد تم تدارس سبعة عشر عاملا، وهذه العوامل تتضمن:

القيادة والالتزام، إدارة العاملين، تحقيق مشاركة الإدارة الوسطى، التدريب والتعليم، المكافأة والتقدير، العمل الفريقي، سياسة الجودة واستراتيجيتها، الاتصال من أجل الجودة، إدارة التوريد، النظم المعتمدة لإدارة الجودة، التنظيم من أجل الجودة، الإدارة بواسطة العمليات، المقايسة، التقويم الذاتي، كلفة الجودة، طرائق ضبط الجودة، قياس مطالب العميل وإرضائه.

إن مبررات الحاجة إلى تجميع مرجع عن أفضل ممارسة للتميّز المؤسسي تدعمها حقيقة أن التميّز إنّما تحفزّه عدّة عوامل هامّة، عادة ما يكون لتواجدها أو غيابها تأثيرات ملحوظة على الأداء المؤسسي. تتضمن عوامل الجودة تلك، إلتزام الإدارة العليّا و مشاركتهم، و تفويض الموظفين بالصلاحيات، و الثقافة. ويعرّف بعض الكتّاب هذه العوامل بـ""المظاهر المرنة للإدارة""، بينما تتضمن المظاهر الصلبة للإدارة عوامل من قبيل أدوات التحسين، و الطرائق و النظم."