El reinado de Fernando VI, injustamente condenado por mediocre, es el marco de la acción de un gobierno decidido a aprovechar el beneficio de la paz para intentar la recuperación de un país postrado por el derroche en hombres y dinero que provocó la guerra permanente en el reinado anterior. José Luis Gómez Urdáñez expone las claves políticas que explican el triunfo del despotismo ilustrado con un rey que dejó hacer y ministros capaces como Ensenada, Carvajal y Wall.