太平天国以宗教起家，又以宗教立国，研究其宗教的重要性不言而喻。本书对此作了迄今最为系统全面的研究，分别论及上帝教的创建过程，其教义、经典、仪式和节日，在太平军内部和民间传播的情形，与西方基督教、中国民间宗教和儒家孔学的关系。同时本书没有就宗教论宗教，而是以宗教为视角解析太平天国的历史和思想，诸如宗教对太平天国意识形态和内外政策的影响，与太平天国兴亡之间的关系。书末辑录作者数篇新撰论文，内容涉及太平天国史学史以及对一些重要史事的考释。