推翻秦朝（公元前二二一年至二〇七年）的是三个领导农民革命的首领：陈涉（陈胜）、项羽、刘邦，最后建立了西汉王朝的是刘邦。 但人民所推崇的，是第一个发难，势如破竹地动摇了秦朝统治的陈涉。他虽然在起事六个月后就失败了，但他所起的带头作用是非常大 的。项羽联合各地抗秦力量，在军事上连破秦的主力，但由于他出身贵族，军事脱离政治，终归失败。刘邦因为在政治上符合当时人民要求统一的愿望，得到当时人民拥护，因而建立了刘汉王朝。