尼古拉·哥白尼（一四七三年至一五四三年I是伟大的波兰天文学家。他勇于冲破中世纪统治着欧洲的宗教的神学桎梏，起来批判被宗教神学所利用的托勒密地球中心学说。他在不断探求实践中，创立了符合客观实际的宇宙结构观念，即太阳系学说。恩格斯指出，哥白尼的学说使自然科学"开始从神学中解放出来"。哥白尼被誉为"坚持探索真理的人"。