Welsh se considera mai degraba un „activist social" decat un scriitor romanele si povestirile sale avand ca personaje tineri din cultura marginala a consumatorilor de droguri. Renton Spud Begbie sunt cateva dintre figurile care-si spun povestea in roman folosind limbajul agresiv si argotic al scotienilor din Leith. Problemele lor legate de consumul de heroina dilemele sexuale intorsaturile ironice de situatie sunt dublate de referinte constante la conflictele etnice religioase si fotbalistice care fac parte din mecanismele comunitatii din care provin.