Orașele din câmpie încheie „Trilogia Frontierei", din care mai fac parte romanele Căluții mei, căluți frumoși și Marea trecere. Acțiunea, plasată în 1952, urmărește prietenia ce se leagă între cei doi protagoniști ai romanelor anterioare, John Grady Cole și Billy Parham, la un ranch texan din apropierea graniței cu Mexicul. Viitorul lor pare din ce în ce mai nesigur într-o lume care se schimbă radical. Billy Parham se lasă atras în visul nebunesc al lui John Grady, care s-a îndrăgostit de o prostituată mexicană și s-a hotărât să o elibereze din mâinile proxenetului ei și s-o ia de nevastă. Dragostea lor se dovedește însă pe cât de inevitabilă, pe atât de periculoasă.