Scrivere un diario è fondamentalmente l'atto di registrare i propri pensieri e sentimenti, appuntandoli su base quotidiana. Quest'arte ormai è diffusa da centinaia di anni, ed è stata utilizzata dalla maggior parte delle persone per attenuare lo stress ed esprimere se stessi.
Uno dei diari più famosi è quello di Samuel Pepys, un amministratore della marina del XVII secolo, che considerò importante scrivere ciò che accadeva durante la sua vita, dai suoi sentimenti personali a eventi importanti che non solo coinvolgevano lui, ma anche il mondo intero. Questi eventi comprendono la guerra Anglo-Olandese, la Restaurazione della Monarchia Inglese, e perfino il Grande Incendio e la Grande Peste di Londra. Oggi, una biblioteca di Cambridge porta il suo nome.