大恩ある盗賊の娘が狙われていると知った密偵･仁三郎は、平蔵に内緒で非常手段をとる。盗賊上りの部下を思いやる長官の情と密偵の苦悩を描く｢一寸の虫｣。尾行中の鬼平の前で提灯が闇に飛んだ。辻斬りか? ｢神妙にせよ!｣、途端に逃げ失せた賊と共に傷ついた男も消える。謎が謎を呼ぶ｢蛇苺｣。盗賊改方の勘定方･細川峯太郎が初の調査にのりだす｢草雲雀｣。そのほか｢俄か雨｣｢馴馬の三蔵｣｢おれの弟｣と、円熟の短篇全六篇を収録!