相模の彦十の様子がこのごろ何となくおかしい。むかしとった杵柄というやつかもしれぬ。いまはお上の御用ではたらく身ながら、人のこころの奥底には、おのれでさえわからぬ魔物が棲んでいるものだ。鬼の平蔵、自分でさえ、妻を捨てお上の御用を捨て、岡場所の女と駆け落ちをするかも知れぬ、という。彦十をみはる平蔵、密偵たちの活躍を描く｢むかしなじみ｣他、｢犬神の権三｣｢蛙の長助｣｢追跡｣｢五月雨坊主｣｢消えた男｣｢お熊と茂平｣の七篇を収録。