Mara von Acona ist die mächtigste Frau des Reiches. Doch der gefürchtete Magierorden der Schwarzen Roben sieht seine uralte Herrschaft durch ihre Macht bedroht und versucht, Mara mit Anschlägen und Intrigen vom Thron zu stürzen. Doch auch die rivalisierenden Adelshäuser sind daran interessiert, Maras Regiment ein Ende zu setzen. Auf der Suche nach Verbündeten überschreitet Mara die Grenzen der Zivilisation und schließt einen Pakt mit den mysteriösen Cho-ja. Unaufhaltsam rückt der Tag der letzten, alles entscheidenden Schlacht näher ...