Tom Jones, die Geschichte des Findlings, ist der erste in einer langen Reihe großartiger englischer Romane, in denen die Lebensgeschichte von jungen Menschen bis zur Reife geschildert wird. Doch auf dem Wegdahin muss der Held allerhand Schwierigkeiten meistern. Das Buch überzeugte auch deutsche Aufklärer wie Lichtenberg, es inspirierte außerdem Charles Dickens und machte dessen Romanwerk erst möglich. Tom Jones zählt nach Ansicht bedeutender Literaturhistoriker zu den besten Romanen aller Zeiten.