Название Малави, в переводе с одного из местных наречий означает «свет, сияющий над озером» и дано по названию озера Ньяса (Малави), которое занимает около четверти площади всей страны. В озере водится около 800 видов рыбы, из них 100 видов не встречаются больше нигде, кроме этого озера. Озеро Малави – родина нескольких десятков видов аквариумных рыбок.