يُنظر إلى مرحلة الطفولة بوصفها أهم المراحل الارتقائية التي توضع فيها أسس شخصية الإنسان، وتتحدد فيها أهم الملامح العامة لهذه الشخصية.إن شخصية الطفل وتكوينها السليم يعتمد على إشباع حاجاته المادية والعقلية والاجتماعية والنفسية، وكل جهد لا يتناول هذه الأبعاد لا يمكن أن يحقق النمو السوي للطفل، ومن المفروض أن تقوم الأسرة بمهمة إشباع حاجات الطفل الأساسية، وغرس القيم والاتجاهات والأخلاق وتنظيم سلوكه، وتضع الضوابط الاجتماعية التي تنظم علاقة الطفل بالمجتمع الذي يعيش فيه، وإذا تعذر على الأسرة القيام بهذا الدور لأي سبب من الأسباب، فإن مؤسسات المجتمع الأخرى تقوم بمساعدة الأسرة في القيام بهذا الدور.ويتعرض الطفل خلال فترة الطفولة وهي (الفترة الزمنية التي تتراوح من فترة الولادة حتى بداية المراهقة) لعديد من المشكلات والاضطرابات التي تتفاوت من حيث طبيعتها، وهي تؤثر سلبيًّا على نمو الطفل وعلى مستقبله الدراسي والأسري مما يستلزم معرفة أسبابها ومن ثم علاجها.