نظراً للتطورات المتسارعة والأحداث المكثفة وهما سمات القرن العشرين، فقد تزايد الاهتمام الذي يوليه الإنسان المعاصر لفهم الطبيعة بكل مكوناتها، وفهم نفسه والمحيط الاجتماعي الذي يعيش فيه. ذلك أن أنواع المعرفة القديمة التي كانت المصدر الذي ينهل منه الإنسان لتفسير الكون لم تعد بقادرة على الإجابة على كثير من تساؤلات الحاضر، فكان لزاما تجديد طرق اكتساب المعرفة والنهل من معين المعرفة العلمية والتحرر من الأفكار المسبقة التي كانت تشكل قيداً على قدرة العقل الإنساني على الإبداع والتقدم.