Lila Langdon tem apenas doze quando testemunha uma tragedia. O dia era de festa, o pai celebrava cinquenta anos. A m?e preparara um presente de aniversario especial: uma toalha de mesa delicadamente bordada. A surpresa, revelada durante um elegante jantar, tem um efeito demolidor. Horrorizados, os convidados partem rapidamente em estado de choque. O pai retira-se para o seu escritorio e da um tiro na cabeca. Lila, que observa as escondidas, n?o percebe o que se passa mas sabe de imediato que a sua infancia acabou de chegar ao fim. Arrancada aos aromas e cores da India que a viu nascer, e levada para a cinzenta Inglaterra. Sera em casa da tia-avo Wilhelmina que Lila descobre, atraves de cartas e diarios, os segredos, frustrac?es e confiss?es dos seus antepassados, desde os tempos da avo na India, a estranha infancia do pai e o seu turbulento casamento com a enigmatica Rebecca. Muitos anos passaram, mas estara Lila realmente preparada para desvendar o misterio daquela noite fatidica?