In den zwölf Jahrhunderten von Homer bis in die späte Kaiserzeit entstanden praktisch alle literarischen Gattungen, die bis heute lebendig sind. Das Lexikon stellt neben den antiken Literaten und Dichtern im engeren Sinne auch die Historiker, Philosophen, Rhetoren und Fachschriftsteller vor, ferner die anonym überlieferten Werke und die Bibel. Die einzelnen Artikel enthalten die Biographie des Autors und eine Charakterisierung seiner Werke samt bibliographischen Hinweisen zu Textausgaben und Übersetzungen.