Sprache ist eine Fähigkeit, über die alle Menschen unter normalen Bedingungen verfügen. Wir erlernen die Grammatik unserer Muttersprache im Kindesalter und wenden sie problemlos an, indem wir Sätze bilden und verstehen. Ein bewusstes, verbalisierbares Wissen über diese Fähigkeit haben jedoch die wenigsten Menschen. Damit ist ein systematisches Verständnis der menschlichen Sprachfähigkeit leider nicht möglich. Die sprachwissenschaftliche Forschung, insbesondere die generative Grammatik, hat nun allerdings in den letzten Jahrzehnten erhebliche Erkenntnisfortschritte erzielt, die eine solide Grundlage für ein solches Verständnis liefern. Wesentliche Eigenschaften grammatischer Strukturen und Relationen lassen sich auf nur wenige generelle und einfache Prinzipien zurückführen, die nicht nur für das Deutsche gelten, sondern eine universale Grammatik beschreiben. Am Beispiel der gymnasialen Oberstufe zeigt Isabelle Schlipphack wie generative Konzepte didaktisch genutzt werden können. Ziel ist es, Schülern ein fundamentales Verständnis grammatischer Begriffe, Strukturen und Relationen zu vermitteln und so ihr Bewusstsein für das eigene (und fremde) Sprachsystem zu fördern.