Svet se promenio. U neodređenoj budućnosti, Engleska je savršeno uređena zemlja u kojoj je ljudska sudbina postala mnogo izvesnija. Napredna tehnologija olakšava svakodnevno funkcionisanje, ali i donošenje važnih odluka. Vlasti posle pete godine uzimaju decu od roditelja, odgajaju ih, biraju im zanimanja u skladu sа sposobnostima, biraju im partnere s kojima će dobiti najuspešnije potomstvo. Ljubav, želje, kao i sve ostalo što nema racionalno opravdanje ili upotrebnu vrednost, smatra se zastarelim, suvišnim i nebitnim. Na ljudima je samo da budu poslušni i revnosno ispunjavaju svoje dužnosti. Čak se i buntovništvo može upotrebiti za opšte dobro: oni koji vole da postavljaju pitanja i koji ne misle da su stvari onakve kakvima se čine na prvi pogled mogu postati, na primer, odlični detektivi.

Luk je u šesnaestoj godini postao zvanično najmlađa osoba kojoj je uspelo da se kvalifikuje za forenzičkog istražitelja. Nije stigao to ni da proslavi kad ga je njegov mobilni asistent, robot Malk, obavestio da im je dodeljen prvi slučaj. Učenik Lukove škole ubijen je pod nerazjašnjenim okolnostima. Čini se da je ubica ne samo vešt strelac već i da odlično poznaje kriminalističku proceduru i školske tajne, da se razume u računare i biologiju, pa ne ostavlja tragove za sobom, osim nekoliko koji vode – pravo ka Luku... To što je u svom prvom službenom slučaju osumnjičen upravo on sam, nije najveća briga u Lukovom životu: Komitet za uparivanje doneo je odluku da će on i njegova devojka Džejd biti upareni s nekim drugim ljudima i živeti na različitim krajevima zemlje. Neke stvari se ipak ne mogu dozvoliti... Nameštaljku – prvu knjigu u sedmodelnom serijalu Tragovi – organizacije USBBY (Američki ogranak IBBY) i Children's Book Council proglasile su najboljom internacionalnom knjigom za mlade za 2006. godinu.