Cuando te das cuenta del valor de la vida, uno se preocupa menos por discutir sobre el pasado, y se concentra más en la conservación para el futuro, escribió Fossey. Esta frase podria describir en gran parte la vida de la que fue zoóloga, conservadurista y etóloga, preocupada por salvar de la muerte a los gorilas a manos de inescrupulosos traficantes ruandeses, y desmitifiar la mala fama de esta especie de que eran violentos y agresivos, como justificación para cazarlos sin restricciones y comerciar sus manos y pieles como meros artículos de ornato. El libro narra una breve época en la que la conservadurista vivía en la montaña de Ruanda, en África, para acercarse y conocer a esta entonces poco conocida pero maravillosa especie de primates.