Las enfermedades crónicas representan un problema de salud pública en el mundo entero, y Colombia no es ajena a esta situación. En el panorama nacional, las patologías crónicas, específicamente las de tipo cardiovascular —como el infarto agudo del miocardio y la insuficiencia cardíaca—, son la primera causa de mortalidad en hombres y mujeres mayores de 45 años. Entre los factores de riesgo se destacan la obesidad (en especial de tipo abdominal), las dislipidemias, la diabetes mellitus, la hipertensión arterial y el denominado síndrome metabólico, los cuales se asocian con factores predisponentes de tipo genético y ambiental. En este último grupo sobresalen los hábitos alimentarios inadecuados, el sedentarismo, el hábito de fumar y el consumo de alcohol, entre otros. Este texto es el producto de la recopilación y análisis de documentos científicos, consensos y guías. De igual manera, recoge la experiencia en investigación y en el ejercicio profesional y docente en el área de nutrición clínica adultos, a lo largo de 24 años de trabajo en la Universidad Nacional de Colombia. Dada la amplitud de los contenidos que se abordan, se incluyen los aspectos más relevantes para la comprensión y el análisis de los temas en mención desde la perspectiva del enfoque en el adulto. Sin embargo, es necesario seguir investigando y actualizar el conocimiento, de acuerdo con los avances científicos en este campo.