Un'ordinaria giornata nel Caucaso dell'Ottocento di un gruppo di soldati russi raccontata dal punto di vista di un giovane ufficiale. Il racconto lungo qui presentato, l'autobiografico "Il taglio del bosco", fu pubblicato per la prima volta nel numero 9 del 1855 del mensile "Sovremennik", e poi in raccolta insieme a "L'incursione" e ai "Racconti di Sebastopoli" nel volume di storie di vita militare intitolato "Racconti di guerra", edito a Pietroburgo nel 1856. Tolstòj ne iniziò la stesura nel giugno 1853 mentre era di stanza nel Caucaso, intervallandola ad altre opere, ultimandola nelle retrovie del fronte della guerra di Crimea, a Bel'bék, il 18 giugno 1855, nel corso dell'assedio di Sebastopoli.