Tratto da "Delitti celebri", il racconto riguarda la storia della Marchesa di Brinvilliers, donna nobile e dissoluta, vissuta in Francia nel XVII secolo.

La Marchesa aveva imparato dal suo amante, un ex prigioniero della Bastiglia, l'arte di maneggiare i veleni. Con queste conoscenze i due avvelenarono lentamente tutta la famiglia di lei, compreso il marito.

I crimini della donna vennero scoperti grazie alle confessioni che vennero estorte al suo maggiordomo. La donna venne arrestata e condannata, scegliendo di propria volonta di essere bruciata viva.