｢一筆啓上 火の用心 お仙泣かすな 馬肥やせ｣の日本一短い手紙で知られる戦国武将･本多作左衛門。徳川家という組織社会の中で、｢いつも主君の立場に立ち、主君にとって一番いいと思うことをやり抜く｣という信念を頑なに守り続け、幕府の礎を築くのに貢献した"頑固者"作左衛門の生き方から私たちは何を学ぶのか。作左衛門が生きた末期は、武士が戦国精神の牙を抜かれ、｢ききわけのいい武士｣に意識を変えられた時代であった。口のうまい、ソロバン勘定の達者な新しい武士が肩で風切って歩く。それが作左衛門には我慢できない。作左衛門の考える忠誠心とは、｢主人が悪いときは命がけで諌める｣というものだ。｢主人が悪くてもだまって従え｣などという規範には抵抗する。そのため次第に主人の徳川家康に冷遇され、不遇に死ぬ。本書は、家康のためにあえて"汚れ役"に徹し、左遷されながらも信念を貫いた男･本多作左衛門の生き様を描く一冊である。