Nel capolavoro i Malavoglia, scritto nel 1881, Giovanni Verga fa immergere il lettore nel mondo sociale di Aci Trezza, nella semplice e rissosa comunità che sta attorno ai protagonisti, i Toscano detti appunto i Malavoglia. Tramite una serie di personaggi differenti l'autore rappresenta i miti di un'umanità elementare: l'"ideale dell'ostrica" come difesa dall'urto della marea, da cui tuttavia i protagonisti sono investiti dopo il naufragio della barca chiamata "Provvidenza"; la "religione della famiglia" incarnata dalla figura più anziana, padron 'Ntoni e la "vaghezza dell'ignoto" che getta i giovani inquieti in bocca al mondo, che come un pesce vorace inghiotte senza remore quelli che spezzano il vincolo tutelare della comunità.