La fama letteraria di Charles Perrault (1628-1703) si deve ai più belli e famosi esempi di letteratura infantile come La bella addormentata nel bosco, Cappuccetto rosso, Il gatto con gli stivali e Cenerentola presenti in questa raccolta. Con questi racconti Perrault inaugurò in Francia il genere letterario della fiaba che non aveva ancora nessun precedente. I soggetti, ripresi dalla tradizione popolare, raggiungono una straordinaria grandezza narrativa grazie alla semplicità e naturalezza del suo stile.